‘그레이스 패션’의 마승진 사장의 이야기를 읽었다. 1986년 무역을 하기 위해 영어를 배우러 떠난 호주에서 패션 분야에서 거상(巨商)이 된 인물이다. 20년 만에 귀국한 그는 서울 중구 명동 아바타몰 한 층을 전부 자신의 매장으로 단장하고 고국 시장에 본격적으로 진출하기 시작하였다.

생활비가 필요해진 젊은 청년은 능숙하지 못한 영어 때문에 편의점, 식당 등을 노크 하였지만 일자리를 찾을 수 없었고, 결국 그가 어찌할 수 없는 상황에서 시작한 옷가게는 훗날 그에게 ‘코리안 주이시(유대인 같은 한국인)'이란 별명을 안겨다 주었다.

삶은 이처럼 예측할 수 없는 것들의 연속이다. 만일 그가 좋은 일자리를 가질 수 있었다면 그의 인생은 180도 달라질 수 있었을 것이다. 그래서 인생의 일이란 음지가 양지가 되고 양지가 음지가 된다. 그렇기에 마지막 순간까지 우리는 최선을 다해야 한다. 고국을 떠난 지 만 20년 만에 화려하게 귀국한 그를 다룬 기사의 끝 부분에는 삶을 바라보는 그의 시각이 이렇게 실려 있었다.

“막상 내개 아무 것도 없다고 생각하는 순간 일이 풀리기 시작했습니다. 뭘 하더라도 잃을 것도, 손해 볼 것도 없었으니까요.”

마승진 씨가 처한 절박한 상황에서 그는 스스로 일어서기로 결심하고 이를 행동으로 옮기게 된다. 그런데 그런 행동을 가져다 준 것은 과연 무엇이었을까? 그것은 다름 아닌 생각이었다. ‘내 손으로 반드시 일어서고야 말겠다’는 그런 생각 말이다. 물론 그는 완전히 반대 방향의 생각을 선택할 수도 있었을 것이다. “나는 아무 것도 가진 것이 없기 때문에 할 수 없어‘라고 말이다.

이 모든 것들은 어디에서 결판이 나는가. 바로 마승진 사장의 두뇌 속에서 이루어지는 선택이다. 마승진 사장과 같이 우리도 매일 무엇인가를 선택하며 살아간다. 열심히 사는 삶, 게으른 삶 등을 스스로 선택한다. 남의 탓을 할 것인가 아니면 문제의 원인을 내 속에서 찾을 것인가도 선택한다.

만일 여러분이 세일즈를 하고 있다면 매일 매일 여러 차례 이 같은 상황을 경험하게 될 것이다. 언젠가 보험설계사들의 성공담을 들을 기회가 있었다. 소개해 본다면 다음과 같다.  한 분은 너무 실적이 좋지 않고 상황이 어려웠기 때문에 ‘이제 더 이상 안되겠다’는 단계까지 이르게 되었다. 그러나 그는 생각의 전환을 하였다.  ‘딱 한번 만 전부를 걸어보고 더 이상 가능하지 않으면 깨끗이 포기한다’ 이 판단은 곧 자신을 정상급 보험설계사로 이끄는 계기가 되었다. 이 경우처럼 삶에는 항상 고비가 있게 마련이다. 이런 고비를 뛰어넘어 기회의 세계로 나아가는데 결정적으로 중요한 것은 바로 스스로의 판단이며 생각이다.